Tracer des lignes de couture et percer des trous dans le cuir est une étape que tout maroquinier expérimenté a déjà franchie. La plupart des projets exigeront l'apprentissage de cette compétence. Et si vous souhaitez créer des vêtements en cuir ou certains articles de maroquinerie, la maîtrise de ces gestes est indispensable. Comment s'y prendre ? Avec quoi tracer la ligne de couture et comment faire des trous dans le cuir ? Vous apprendrez tout ici. CraftPoint vous invite à consulter ce guide et à visionner notre vidéo sur la couture du cuir véritable.
Griffes à frapper – des trous précis pour le point sellier
Les griffes à frapper sont des outils fondamentaux pour tout artisan travaillant le cuir. Elles servent à créer une rangée régulière de trous par lesquels le fil sera ensuite passé. Elles existent en plusieurs variantes, leur principal paramètre étant l'espacement des dents. Les espacements les plus courants pour les griffes à frapper sont de 3 mm, 4 mm, 5 mm et 6 mm. Le choix de l'outil approprié dépend de la taille du projet et des caractéristiques du matériau lui-même. L'épaisseur du cuir, toujours exprimée en millimètres (par ex. 1,5 mm ou 2,5 mm), est cruciale pour la facilité de perçage. Les cuirs plus fins, de 1 mm à 1,5 mm d'épaisseur, se percent facilement avec des griffes à espacement réduit, adaptées à la petite maroquinerie comme les portefeuilles. À l'inverse, un cuir tannage végétal plus épais (plus de 2 mm), utilisé pour des ceintures en cuir ou des étuis, nécessite un espacement plus large (5 mm ou 6 mm) et un fil plus épais, comme le fil ciré en polyester Slam ou le Vinymo MBT. Pour faciliter le travail, il est conseillé de tracer la ligne de couture à l'aide d'un compas à pointes sèches ou d'un creaser avant d'utiliser la griffe.
Emporte-pièces de maroquinier – des trous ronds pour les rivets et les accessoires
Outre les griffes à frapper à dents droites ou en losange pour le point sellier, les emporte-pièces sont indispensables dans un atelier. Ces outils découpent des trous ronds dans le matériau. On les utilise principalement pour la pose de rivets, de boutons de col, de boutons-pression et pour faire les trous des ceintures. Comme pour les griffes à frapper, l'épaisseur du cuir est ici un facteur important. Un cuir tannage végétal de 3 mm d'épaisseur nécessitera un emporte-pièce à frapper bien affûté, utilisé avec un maillet, ainsi qu'un tapis de coupe adéquat pour ne pas endommager le tranchant. Pour les matériaux plus fins (par ex. 1,5 mm), les pinces perforatrices (ou pinces emporte-pièce revolver) sont très pratiques, car elles permettent de changer rapidement le diamètre du trou à découper. Le diamètre de l'emporte-pièce doit être choisi avec précision pour correspondre à la tige de l'accessoire, afin de garantir une fixation solide.
Les alênes – des outils de couture traditionnels
Bien que les griffes à frapper modernes accélèrent considérablement le travail, les alênes de maroquinier restent irremplaçables dans de nombreuses situations. L'alêne est l'outil classique pour percer des trous dans le cuir, particulièrement utile pour coudre des couches épaisses ou dans des zones difficiles d'accès où l'utilisation d'un maillet et d'une griffe est impossible. Le point sellier traditionnel se réalise souvent en perçant le cuir pas à pas avec une alêne losange (ou diamant). Cet outil permet de traverser le matériau en douceur, en écartant les fibres plutôt qu'en les coupant. Grâce à cela, le trou se resserre naturellement autour du fil après la couture, ce qui augmente la solidité de l'assemblage. Lorsque vous travaillez avec une alêne, il est important de prêter attention à l'angle de pénétration : maintenir un angle constant assurera que le point soit régulier des deux côtés du projet.
La finition des tranches après la couture
Après avoir percé les trous et assemblé les pièces, le projet nécessite une finition appropriée. Dans le cas du cuir tannage végétal, les tranches peuvent être polies avec succès. À l'aide d'un outil tel qu'un abat-carre (les tailles populaires sont les n°1 et n°2), on retire les angles vifs de la tranche. Ensuite, on applique un produit comme le Tokonole, qui sert à la finition des tranches et du côté chair, puis on lisse le tout à l'aide d'un brunissoir en bois (wood slicker). Il faut savoir que le cuir au tannage chrome se prête mal à ce type de finition de tranche et n'absorbe pas les teintures pour cuir ou les cires de la même manière. Lorsque vous choisissez un cuir pour des projets nécessitant du repoussage (n'oubliez pas que le matage et le repoussage de motifs se font uniquement sur du cuir tannage végétal d'une épaisseur minimale de 2 mm) et des tranches lisses et polies, optez toujours pour le tannage végétal.
