L'alêne de sellier (souvent appelée alêne de maroquinier) est un outil manuel composé d'un manche ergonomique et d'une pointe métallique acérée, servant à percer ou élargir des trous dans le cuir. C'est un outil absolument indispensable en sellerie traditionnelle et pour la couture à la main de projets très épais (par exemple, du cuir de 4 à 5 mm d'épaisseur).
Structure de l'alêne de sellier
Dans l'artisanat classique, l'alêne ne sert pas à faire des trous ronds qui retirent de la matière. Pensez à la pointe de l'alêne comme à l'étrave d'un brise-glace — elle ne découpe pas tant un passage qu'elle écarte et incise précisément les fibres du cuir, frayant un chemin pour l'aiguille et le fil épais. Ainsi, une fois le point serré, les fibres élastiques du cuir se referment autour du fil, créant une liaison extrêmement solide et étanche.
Les alênes existent en plusieurs formes de pointe. La pointe ronde (scratch awl) ressemble à une aiguille épaisse et sert principalement à tracer des lignes, élargir des trous existants ou défaire des nœuds. L'alêne à section diamant (diamond awl), quant à elle, est un outil strictement dédié à la couture. Ses arêtes vives coupent la matière sous un angle spécifique, permettant d'obtenir un magnifique point sellier incliné. Il faut également mentionner l'alêne courbée (classique chez les cordonniers), qui possède un profil arqué et sert essentiellement à coudre précisément les semelles et à travailler dans des endroits difficiles d'accès.
Cela semble simple et ça l'est — à condition que la lame soit parfaitement lisse. Chaque alêne nécessite un polissage régulier sur un cuir d'affûtage (strop). Une pointe mate ou rouillée accrocherait les fibres, nécessiterait une force importante et pourrait entraîner un dangereux glissement de la main.
À quoi sert l'alêne de sellier ?
L'alêne est un outil polyvalent aux multiples usages dans l'atelier :
- Couture « en l'air » : Technique traditionnelle où l'artisan perce le cuir avec l'alêne et introduit immédiatement, dans le même trou, les aiguilles avec le fil, travaillant élément par élément.
- Élargissement des trous : Utilisée lorsque les trous réalisés avec l'emporte-pièce à coudre sont trop serrés pour l'épaisseur d'aiguille et de fil choisie.
- Tracé de lignes : L'alêne à pointe ronde est excellente pour dessiner des motifs ou marquer des lignes de coupe sur le cuir.
- Travaux de sellerie : Indispensable pour réparer de gros harnais ou des selles, où les emporte-pièce standard ne peuvent pas traverser plusieurs épaisseurs de cuir épais.
Comment choisir et à quoi faire attention ?
En choisissant une alêne de sellier, faites attention à la largeur de la pointe diamant à sa section la plus épaisse. Elle doit correspondre à la taille du fil que vous comptez utiliser. Une alêne trop large créera d'énormes trous dans lesquels un fil fin aura un aspect inesthétique. À l'inverse, une alêne trop étroite forcera un tirage en force de l'aiguille, ce qui endommagera rapidement la matière ou cassera l'aiguille.
Le manche est tout aussi important. Lors du travail sur une pince à coudre, l'alêne est souvent tenue en main en permanence, même pendant le tirage du fil. Un manche en bois avec un méplat sur un côté est extrêmement pratique — il permet de toujours sentir du bout des doigts l'angle correct de la lame, sans avoir à regarder constamment l'outil.
Produits de notre gamme
- Alênes de sellier — outils avec différents profils de pointe, indispensables pour la couture à la main.
- Outils cuir — gamme complète d'équipements pour le travail et la couture du cuir.
- Aiguilles de sellier — aiguilles de sellier à bout rond qui fonctionnent idéalement avec les trous réalisés à l'alêne.
- Pinces à coudre — étaux en bois qui maintiennent le projet, libérant les deux mains pour travailler avec l'alêne et les aiguilles.
- Fil ciré — fil polyester résistant qui passe facilement à travers les trous dans le cuir.
Termes associés dans le dictionnaire
- Alêne de sellier
- Point sellier main
- Aiguille de sellier épaisse
- Pince à coudre
- Aiguilles et fil ciré
