Cheval de sellier (en anglais *stitching pony*) est un étau spécialisé, généralement en bois, utilisé par les maroquiniers pour maintenir fermement les couches de cuir lors de la couture à la main. Cet outil libère les deux mains de l’artisan, ce qui est absolument indispensable pour réaliser correctement et efficacement le traditionnel point sellier.
Qu’est-ce qui distingue le cheval de sellier ?
Un cheval de sellier classique se compose de deux bras verticaux (mâchoires) qui se serrent sur le bord de la pièce à coudre, et d’une base. La base peut prendre la forme d’une longue planche sur laquelle le maroquinier s’assoit, immobilisant l’ensemble avec son propre poids, ou d’un bloc plus petit fixé au plan de travail à l’aide d’un serre-joint d’établi. Les mâchoires sont le plus souvent serrées par une vis en bois, un excentrique ou une tension spéciale en lanière de cuir, ce qui permet de libérer et de déplacer rapidement le matériau.
Imaginez le cheval de sellier comme une paire de mains supplémentaire, incroyablement patiente, qui ne se fatigue jamais et maintient le matériau avec une force parfaitement régulière, vous permettant de vous concentrer uniquement sur le travail des aiguilles. Des mâchoires bien profilées sont légèrement biseautées à leurs extrémités et garnies de cuir souple. Cette précaution évite de laisser des marques disgracieuses sur la fleur des matériaux délicats, ce qui est crucial lorsque l’on travaille avec des cuirs premium.
Pour certains, c’est une excellente solution, pour d’autres un gadget inutile — jusqu’au moment où ils essaient de coudre une longue ceinture ou un grand sac en tenant le projet sur leurs genoux. Travailler sans cheval de sellier ralentit considérablement le processus, entraîne une tension irrégulière du fil et une fatigue rapide des mains. Dans un atelier professionnel, c’est un élément aussi important qu’une bonne alêne ou des emporte-pièces tranchants.
Où le cheval de sellier est-il indispensable ?
Les principales situations où cet outil s’avère irremplaçable :
- Couture à deux aiguilles : le point sellier classique nécessite de manipuler simultanément deux aiguilles et le fil des deux côtés du matériau, ce qui est physiquement impossible sans immobiliser le projet.
- Travail avec des éléments longs : ceintures, poignées de sac ou rênes nécessitent de maintenir stablement de longues sections de cuir d’une épaisseur dépassant souvent 3 mm ou 4 mm.
- Finition précise des bords : le cheval de sellier est parfait comme support pour biseauter les bords ou appliquer des produits chimiques, lorsque les deux mains doivent guider l’outil en continu.
- Réalisation d’assemblages complexes : la couture boîte (box stitch) ou l’assemblage de couches épaisses de croûte de cuir devient beaucoup plus prévisible.
Comment choisir et à quoi faire attention ?
Lorsque vous choisissez un cheval de sellier, portez une attention particulière au mécanisme de serrage et à la finition des mâchoires. Les modèles à mécanisme excentrique (fermeture rapide) permettent de desserrer et de déplacer le cuir en un instant, ce qui fait gagner beaucoup de temps sur les longues coutures. Les vis papillon traditionnelles sont moins chères, mais demandent à être vissées et dévissées en permanence.
Le mode de fixation compte aussi. Si vous manquez d’espace dans votre atelier ou travaillez sur un bureau, choisissez un modèle à fixer sur le plan de travail. En revanche, une longue base pour s’asseoir offre la meilleure stabilité et permet de travailler presque n’importe où, même sur un canapé. Vérifiez également que le bois est bien poncé — toute écharde pourrait rayer la délicate fleur du cuir ou accrocher le fil ciré lors du passage.
Produits de notre gamme
- Chevaux de sellier — catégorie comprenant les étaux en bois facilitant la couture manuelle du cuir.
- Outils cuir — large choix d’équipements indispensables pour équiper votre atelier.
- Aiguilles de sellier — aiguilles de sellier émoussées qui fonctionnent idéalement avec le cheval de sellier pour réaliser le point sellier.
- Fil ciré — fils cirés résistants, indispensables pour l’assemblage manuel des pièces.
