Qu'est-ce que le tannage au chrome ?

06.03.2026 Paweł Bugno

Tannage au chrome — procédé de traitement chimique du cuir brut à l'aide de sels de chrome (généralement du sulfate de chrome(III)) visant à le transformer en un matériau durable, souple et résistant à la décomposition. Cette méthode est aujourd'hui la plus répandue dans le monde, représentant plus de 80 % de la production totale de cuirs, principalement en raison de sa rapidité et de la prévisibilité de ses résultats. Il s'agit d'une technologie clé dans la production en série de chaussures, de vêtements et de maroquinerie.

En quoi consiste le tannage au chrome ?

Le tannage au chrome a révolutionné l'industrie du cuir dans la seconde moitié du XIXᵉ siècle. Contrairement au cuir végétal, dont le processus de tannage dure plusieurs semaines, le traitement au chrome permet d'obtenir un cuir prêt à l'emploi en une seule journée. Le procédé consiste à immerger les peaux dans des tambours contenant une solution de sels de chrome. Les molécules de chrome créent des liaisons croisées avec les fibres de collagène du cuir, stabilisant ainsi sa structure.

Imaginez les fibres de collagène du cuir comme des fils lâchement entrelacés. Les sels de chrome agissent comme des millions de minuscules trombones qui relient instantanément et durablement ces fils, formant un réseau stable et souple. Le résultat est un cuir à la teinte bleu pâle caractéristique à l'état humide, appelé « wet blue ».

Les cuirs tannés au chrome sont naturellement très souples, élastiques et légers. Ils présentent une haute résistance à l'eau et aux températures élevées. Leur couleur est très stable et ne change pas sous l'effet de la lumière solaire, contrairement aux cuirs végétaux. Pour certains, c'est un énorme avantage ; pour d'autres, une perte du caractère naturel et de la patine que développe le cuir tanné végétal. Les tranches de ces cuirs ne se prêtent pas aussi bien à la finition que celles des cuirs végétaux, c'est pourquoi on utilise souvent des teintures de tranche spécifiques.

Quand utiliser le tannage au chrome ?

Grâce à leur souplesse, à la stabilité de leur couleur et à leur prix relativement plus abordable, les cuirs tannés au chrome sont largement utilisés dans la production de masse.

Chaussures : Tiges de chaussures, notamment sportives et quotidiennes, où la souplesse est essentielle.
Vêtements : Vestes, pantalons et gants qui doivent être souples et bien tomber.
Sacs et maroquinerie : La plupart des sacs de marque en cuir souple et coloré sont fabriqués à partir de cuirs chromés.
Sellerie : Aussi bien pour l'ameublement que pour l'automobile, en raison de leur durabilité et de leur résistance à l'usure.

Comment choisir et à quoi faire attention ?

Si votre projet nécessite souplesse, élasticité et une couleur uniforme et durable, le cuir tanné au chrome est un bon choix. Il ne convient cependant pas aux projets nécessitant du gaufrage, de la sculpture (pour ces techniques, seul le cuir végétal d'une épaisseur minimale de 2 mm convient) ou une finition traditionnelle des tranches. La plupart des cuirs prêts à l'emploi disponibles sur le marché dans des couleurs intenses sont des cuirs chromés ou mi-chromés. Il est toujours bon de vérifier si le cuir ne « déteint » pas – un cuir mal tanné peut laisser des marques.

Produits de notre gamme

CraftPoint se spécialise dans les cuirs tannés végétal, qui sont privilégiés dans l'artisanat de la maroquinerie en raison de leurs propriétés permettant le gaufrage, le formage et un magnifique vieillissement. Nous ne proposons pas de cuirs chromés purs.

Cuirs tannés végétal — Si vous cherchez un matériau pour la maroquinerie traditionnelle que vous pouvez teindre et former vous-même.
Cuir Maya — Notre cuir phare avec une belle finition mate qui développe une magnifique patine. C'est un cuir tanné végétal, mais d'une grande souplesse.
Cuirs mi-chromés — Ils offrent un compromis entre tradition et aspect moderne, combinant souvent les caractéristiques de différents types de tannage.