Cuir vegan, communément appelé aussi similicuir, est un matériau synthétique ou d'origine végétale qui imite le cuir naturel par son aspect et sa texture. Dans la maroquinerie traditionnelle, c'est une matière première qui suscite des avis partagés, mais qui gagne en popularité grâce aux tendances écologiques et mode croissantes. Pour l'artisan, cela implique un processus de travail totalement différent de celui des peaux naturelles.
Qu'est-ce qui distingue le cuir vegan ?
La plupart des similicuirs disponibles sur le marché sont des matériaux en polyuréthane (PU) ou en polychlorure de vinyle (PVC) appliqués sur un support textile. Imaginez cette coupe comme un sandwich : le tissu en coton ou en polyester est le pain, et la couche de matière plastique est le beurre lisse étalé sur lequel on a imprimé un motif de pores. Cette structure rend le matériau imperméable à l'extérieur, mais son envers absorbe l'humidité et a un aspect textile marqué.
On rencontre de plus en plus de cuirs vegans modernes fabriqués à partir de feuilles d'ananas (Piñatex), de cactus ou de marc de pomme. Ils sont généralement mélangés à des bioplastiques ou des résines synthétiques pour leur donner la flexibilité, la densité et la résistance à l'abrasion nécessaires.
Pour certains un défaut, pour d'autres un avantage – les matériaux synthétiques ont une texture uniforme et reproductible sur toute la surface. On n'y trouvera pas de cicatrices naturelles, de plis ou d'épaisseurs variables qui donnent à l'ouvrage son âme pour de nombreux artisans. Il faut savoir que le similicuir ne respire pas, ne patine pas avec le temps et n'absorbe ni les teintures ni les cires de la même manière que le fait le cuir végétal. Au lieu de prendre un caractère unique, le synthétique après des années d'utilisation intensive se fissure et se pèle souvent.
À quoi sert le cuir vegan ?
Où et quand ce matériau est-il utile ?
- Maroquinerie économique : production de sacs à main, ceintures et portefeuilles bon marché, où l'objectif est de réduire au maximum le coût des matières premières.
- Rembourrage de meubles et d'automobiles : habillage de sièges, canapés et tableaux de bord, notamment là où une grande surface uniforme et sans défaut est requise.
- Projets vegans : création de collections dédiées pour les clients qui, pour des raisons éthiques, rejettent consciemment les matières animales.
- Prototypage : test de patrons et de formes avant d'utiliser du cuir naturel plus coûteux, même si ces matériaux se comportent un peu différemment lors de la couture et du retournement.
Comment choisir et à quoi faire attention ?
En décidant de travailler avec du similicuir, portez attention au type de support (toile) et à l'épaisseur de la couche de surface. Les matériaux à base de PVC sont plus rigides et plus sujets à la fissuration par temps froid, tandis que ceux en polyuréthane (PU) offrent plus de souplesse et une meilleure drapabilité. L'épaisseur varie généralement de 0,8 mm à 1,5 mm.
Rappelez-vous que les bords du cuir vegan ne peuvent pas être finis par polissage des tranches – la matière plastique ne réagira pas au frottement ni aux préparations comme le Tokonole. Vous devrez plutôt utiliser des teintures de tranche épaisses (edge paint) pour masquer le support textile, ou concevoir l'ouvrage de manière à replier les bords du matériau vers l'intérieur. Le choix du fil est aussi important – les matières synthétiques aiment les aiguilles pointues et les fils polyester solides.
Produits de notre offre
CraftPoint se spécialise dans l'artisanat traditionnel et ne propose pas de cuir vegan dans son catalogue. Nous nous concentrons sur les matières premières naturelles. Cependant, pour travailler aussi bien le cuir naturel que le synthétique, les outils cuir universels et les ferrures de notre boutique vous seront utiles :
- Cuirs végétaux – l'alternative naturelle et traditionnelle qui vieillit magnifiquement et permet une personnalisation complète de l'ouvrage.
- Outils cuir – couteaux, règles et emporte-pièces professionnels qui coupent et perforent avec précision tout type de matériau.
- Fils pour cuir – des fils polyester résistants qui conviennent pour assembler les synthétiques et ne s'usent pas sur les bords durs.
- Rivets et pressions – des ferrures universelles en laiton que vous fixerez solidement quelle que soit l'origine du matériau.
Termes associés dans le dictionnaire
- Cuir naturel
- Vachette
- Cuir végétal
- Polissage des tranches
